初めての海外一人旅で、バックパッカーの聖地と呼ばれているバンコクのカオサンロードに行って来ました。何もかも初めてで分からないことだらけだったのですが、日本ではなくカオサンロードの旅行代理店でアユタヤ行きの現地ツアーに参加してみることを目標に、慣れない英語を使い手配してみました。普段旅行をする時は、日本国内の旅行代理店で手軽に申し込んでいましたが、全くゼロからしかも慣れない土地で旅行のプランを立てる経験ができてとても楽しかったです。
海外旅行は日本国内の旅行と違い不便なことも多いですが、旅の楽しみ以外にも達成感のようなものを感じることができます。特にバンコクのカオサンロードは世界中から旅行者が集まる場所なので、様々な刺激を受けることができます。
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バンコクでおすすめの観光で便利なエリア『カオサンロード』
バンコクのカオサンロードは、昔は現地の人間があまり寄り付かず、海外からヒッピー達が集まってくるような地域だったようです。しかし今では世界中の旅行者はもちろん、現地の若者達も集まってくるオシャレな地域として有名で、一晩中賑わっている場所です。バンコクには飛行機や長距離列車やバスで２４時間訪れる旅行者がおり、その旅行者が様々なタイミングでカオサンロードに訪れるので、眠らない街になっているのですね。
カオサンロードの両サイドには数えきれないほどのカフェ・レストラン・土産物屋があり、ゲストハウスや旅行代理店、ドラッグストアまであります。日本のセブンイレブンなどのコンビニやマクドナルドもありますので、とりあえずカオサンロードに行けばなんでも揃えることができます。バンコク市内からカオサンロードに行きたい時は、メータータクシーのドライバーに「カオサン！」とだけ伝えれば、ほとんどのドライバーがスムーズに連れて行ってくれます。
カオサンロードのおすすめのグルメは？
カオサンロード周辺での食事はレストランが便利ですが、屋台も充実しており、レストランの半額近い値段でタイ料理を楽しむことができます。
私がカオサンロード滞在中にほとんど毎日のように通っていた屋台は、カオサンラードの一つ裏の通りに当たるランブトリー通りにある通称おばちゃん屋台です。屋台のボスのようなおばちゃんがいつも座っているのが目印で、日本人バックパッカーにも馴染みの店らしく、日本語のメニューも置いてあります。メニューの種類はかなり豊富で、ぶっかけ飯用の惣菜が店の前にたくさん並んでいる他、タイチャーハンやタイオムレツ、パッタイなど、注文してから作ってくれるメニューも充実しています。
また夜になるとオープンするお粥の屋台にもよく通いました。こちらもランブトリー通りにあり、ファミリーマートの前で日が落ちる頃から夜中まで開いている屋台です。値段も安く、お酒を飲んだ後のしめにちょうどいい感じのお粥を食べることができるお店です。
カオサンロードのゲストハウス事情は？
私が滞在していたカオサンロードと周辺エリアには何十件ものゲストハウスがあり、宿探しに困ることはありませんでした。日本からは航空券だけを予約して、宿泊先は決めずに現地で直接探しましたが、少し歩けばすぐ見つかるので全く問題ありません。例えたまたま入ったゲストハウスが満室だったとしても、何メートルか歩けばすぐに次のゲストハウスが見つかるといったような状況でした。
さらにカオサンロードは一晩中賑わっている地域なので、ゲストハウスに帰ってくる時間が遅くなったとしても、辺りが真っ暗で怖い思いをするということもありませんでした。レストランや屋台も夜中から明け方まで開いており、小腹が空いた時にちょっと外出して食事をすることができる点もとても良かったです。
またカオサンロードの旅行会社でチケットを購入すると、各地へ向かうバスがピックアップしてくれるので、早朝出発のツアーの時でも宿からピックアップ地点が近かったのでとても助かりました。
私が宿泊したおすすめのゲストハウス『マルコポーロ』をご紹介！
私がカオサンロード滞在中に宿泊したゲストハウスは、カオサンロードとランブトリー通りを繋ぐ道の途中にあるマルコポーロという大型ゲストハウスです。部屋はシンプルながらも、全室個室でエアコン・シャワー・トイレ付きで、これだけの設備が整ったゲストハウスの中ではカオサンロード周辺ではかなり安い方なのではないでしょうか。ゲストハウスの場所も明るく、外国人旅行者も現地の若者もたくさんの人たちが行き来する場所なので安心できます。帰りが遅くなっても、朝早い外出時でも危険を感じることはありませんでした。
マルコポーロからはカオサンロードに出るのもランブトリー通りに出るのも近く、屋台などで手軽に食事を済ませたい時にはランブトリー通りに行き、ショッピングをする時にはカオサンロードに行く、どちらの通りに出るにもとても便利でした。
慣れない外国でゲストハウスでは落ち着きたい人、カオサンロードやランブトリー通りに近い場所に宿泊したい人にはかなりオススメな宿だと思います。
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カオサンロードの治安の悪い危険なエリアや身を守るために注意するべきこと
とにかく外国人旅行者や現地の若者達で賑わっているエリアなので、いきなり強盗達に囲まれるような危険な場所はほとんどないと思います。またカオサンロードの出入り口には交番もあり、近くに警察官がいるという点も安心できます。
しかしレストランにはかなり酔っ払った外国人もちょくちょく見かけますし、たまに現地のお店の従業員と派手にケンカをしているシーンも見かけます。そういった人達が暴れている場所にはなるべく近づかないようにし、お酒を飲む場所では変に絡まれないようにしておけば、特別危険な目にあうことはないと思います。
カオサンロードを旅する予定の人たちに向けて伝えたいこと〜
世界各国のたくさんの旅行者に出会うという、めったに経験できないことが経験できる街です。気を許しすぎるのも危ないこともあるかもしれませんが、世界各国の人たちと仲良くなって、各国の文化や考え方に触れる旅をしてみるのも面白いかもしれません。しかも、旅行中に万が一日本が恋しくなってしまった場合も、日本料理レストランや日本語の書籍が置いてある古本屋があるということも安心できます。世界でも珍しいバックパッカーの聖地をぜひ訪れてみてください。