私が行ったのは、当時高校生で、卒業旅行と女子旅を兼ねて仲の良い友人と行きました。一緒に行った友達が韓国のアイドルグループが好きなのと、韓国語が少し話せるのが決めての一つです。また、韓国は化粧品や美容に特化して国でもあるので、当時高校生だった私達は、なるべく韓国で爆買いのように化粧品を買って帰ろうという美容目的の旅でした。２泊３日の弾丸旅でしたが、十分に時間もありましたし、韓国をとても満喫できたように思います。
韓国は日本からもとても近く、特に福岡にお住まいの方はプサンだと船で行ける距離です。航空時間も国内と変わらないか短いくらいなので初海外にもおすすめの場所です。
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韓国のソウルを観光をするなら便利でおすすめのエリア・地区『明洞（ミョンドン）』
ソウルの観光名所といえば、一番思い浮かぶのが「明洞（ミョンドン）」です。韓国一の繁華街で、現地の人も買い物に出かけるくらい夜まで賑わっている街です。他にも「東大門」は韓国らしい建物「興仁之門」や、格安の路面ショッピングなども楽しめる街です。
明洞からも電車ですぐの距離なので、合わせていくにも便利です。また、美容大国韓国に来たら行きたいエステは、東大門に格安のお店がいっぱいあるので合わせて楽しめるような場所です。
夜になると、Nソウルタワーから見下ろすソウルの夜景は本当に絶景で、来たら絶対見ておきたい景色です。旅行会社のツアーオプションで一緒に合わせて申し込むことが出来るので、それを利用してバス等で行くととても便利です。冬になると日本よりも気温の低いソウルなので、雪景色と合わせてみるととてもロマンチックで綺麗です。韓国の人気エリア、プサンとソウルで違った楽しみ方があるので、どっちも行ってみることをおすすめします。
ソウルでおすすめのグルメやショッピングエリア・地区はどこ？
ショッピングをするなら間違いなく明洞がおすすめです。服も、１着１０００円以下で買えるものが多く、たくさんここで買って帰る日本人も少なくありません。コスメも日本の半分以下の料金で売られていたりするので、たくさん買ってもお金が余ることもあるくらい安いんです。街を歩いているとパックを無料で配っている人もいるので、貰っておきましょう。ただ、お店に入ることが条件だったりすることもあります。
グルメも、明洞エリアがおすすめです。韓国料理のビビンバやキンパ、サムギョサプルすべて明洞に揃っています。しかも、一部のお店では日本語が喋れる人がいたりもするので、安心して入ることが出来ます。仁川空港近くに立ち並ぶ、免税店もとてもおすすめ。新羅免税店なんかはとても規模が大きく、ほとんどの従業員が日本語で接客してくるのでびっくりしますが、みなさんとても親切ですし、食べ物も積極的に試食を進めてくるのでお土産を買うにも適しています。
ソウルで宿泊するなら便利でおすすめなエリア・地区はどこ？
私が宿泊した場所はやはり明洞エリアです。明洞繁華街の中に位置している場所ではありませんが、明洞の繁華街まで徒歩５分ととても近く夜遅くまで買い物や遊びたい人にはとてもおすすめの場所です。
ただ、１つとても大きな道路を横断する必要があったので、寒い季節に行くと信号の待ち時間が嫌になったりもするので、なるべく明洞の繁華街内にあるホテルを利用することをおすすめします。どこにしろ、明洞内のホテルは本当にアクセスが便利なので、ホテルが決まっていない方はエリアを明洞に絞って探すことをおすすめします。
明洞以外でも行動予定の方は、駅のある場所などを事前に調べておくととても便利です。基本的にホテルから徒歩５分圏内にあれば便利です。ソウルの電車は地下鉄なので、駅を見逃すことも多々ありますが、目を凝らして探してくださいね。仁川空港付近にもホテルが多いですが、免税店巡りならとても便利です。繁華街をメインとした旅行でしたら明洞をおすすめします。
ソウルで私達が利用したおすすめのホテル「ホテルスカイパーク明洞２」
私が宿泊したホテルは、ホテルスカイパーク明洞２という所で、非常に価格の安いホテルです。どちらかと言えばビジネスホテルよりだと思います。ただ、本当に寝て泊まるくらいの為だったのと、立地の良さからここを選びました。方向音痴の方には凄くわかりやすい場所にあるホテルなのでおすすめです。
すぐそばにコンビニもあるので、歯ブラシを忘れた方はそこで調達できます。ちょっと歩けばカフェもありますし、とても便利な場所にあります。韓国はカフェがとても多いので、カフェ選びに迷いますがそれも楽しみの一つだったりします。
ホテルは眺望こそは望めないですが、部屋も綺麗ですし、寝泊りする為だけでしたらここでも十分かと思います。従業員の方は、日本語わかる人がいると聞いていたので安心していましたが、たまたまいなかったみたいで英語で対応して頂きましたが、基本的には常駐しているみたいなので英語、韓国語が話せなくても安心して宿泊できるホテルです。
ソウルの治安の悪い危険なエリアや身を守るために注意するべきことは？
ソウルで旅行をして特別治安が悪いと感じることはありませんでしたが、やはり夜遅い時間帯の細い道は少し静けさを感じたので１人では歩けないと思います。ただ、友達と一緒だったりでしたら問題ありません。韓国人はブランド品が好きな人が多いので、特にブランドを持たない方が良いっていうこともないので、安心しておしゃれして歩ける街です。
ただやはり、スリなどは日本よりも多いですし、観光客も多い街なので、バッグの口が開いていたり、簡単に取られそうなバッグは避けておきましょう。韓国も近いとはいえやはり海外なので、身の回りの貴重品管理は慎重に行うことが大切です。
まとめ〜ソウルを旅する予定のあなたに伝えたいこと〜
韓国は、非常に安い金額で行ける国で、食べ物もおいしいし、美容にも力を入れているのでとても楽しめる国です。韓国語が読めなかったりしゃべれなくても現地の人が日本語や英語を話せる人が多いので温かく迎えてくれるし、凄く親切だと思います。海外旅行初心者にもハードルが低く、十分に楽しめる国なので、折角パスポートを作ったのなら１度は韓国を訪れてみてほしいです。もし気に入ったなら、ソウルの次はプサンに行って、街を比べてみても面白いかもしれません。